张利率领七千精兵强将来到富民城外叫阵，城上的守卫见敌军直逼城池，如波涛般汹涌的大旗滚滚而来，如大山般庞大的阵势巍巍而立，一眼望去兵强马壮，仔细一看牢甲利兵。
哨兵报入城内，城内的周孔此时此刻也准备好了兵马，听有人来到城外叫战，立马率兵出城迎敌。只见一骑黄驹从城门中一跃而出，周孔骑在马背上耀武扬威，成千上万的士兵随后纷纷涌出，满满的守护在城门前。
“何人敢在此叫战？”周孔一出城就趾高气昂的问道。
“本将乃副参将张利，大胆逆贼还不快快投城自首！”张利显得大义凌然。
周孔听了不屑一顾的笑道：“小小一个副参将也敢来在本将面前叫喊。我看你还是快把昆明城献上，我可保你不死！”
“你做梦！”张利懒得跟他废话“将士们上！”一声令下，战士们冲了上去。周孔见张利来势凶猛，连忙排兵布阵。干戈相见，战士们卷入刀山火海之中厮杀。
战鼓声声响，马蹄尘飞扬，将士英勇善战，快驹驰骋沙场，刀砍人，一个个头破血流，斧劈兵，一个个开膛破肚，箭射马，一匹匹四处逃窜。士卒们奋不顾身为将军抛了头颅，将军们视死如归为主公洒了热血。
滇霸王亲自来到城楼上观战，只见战场上人人舍生忘死冲锋陷阵，横刀立马，对手一个个满地找牙，横枪跃马，敌军一片片落花流水。不过几时并尸横遍野，烽火连天，血流成河，骨肉如山。
他看看周孔英勇奋战以一敌十，心中暗暗自喜，又望望张利劈风斩浪势不可挡，心里惶惶不安。
乍看，周孔大刀阔斧，杀敌无数，把明兵打得鬼哭狼嚎，无处可逃。张利单枪匹马，杀人盈野。把滇军打得一命呜呼，死无完尸。
细看，周孔已经是遍体鳞伤，鲜血淋漓，被张利招招攻向要害，张利如今也体无完肤，血肉模糊，被周孔逼得应接不暇。
周孔和张利打在一起，如同龙争虎斗，你杀我一刀，我砍你一剑，谁也不怕谁，谁也不饶谁，打来打去，天昏地暗，打去打来，地暗天昏。
滇霸王一看欣喜若狂，脸上洋溢着喜悦的表情，向旁边的大臣夸赞周孔的所向披靡：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”
再一看却满脸愁容，忐忑不安，唯恐周孔不胜，损兵折将。每当张利占了上风。总是心惊胆战还肉跳，魂飞魄散神又乱。
属下见大王观战，忐忑难安。担心大喜大悲惹坏了贵体，于是劝大王回宫：“大王！周孔将军英勇无敌，定能赢回胜战，大王在城头观战，会给将士们添加压力，不如回宫等候周将军的喜讯吧！”
滇霸王想了想觉得说的有道理，于是返回宫内饮茶去了，可内心却一时难以平复，在宫中踱来走去，毕竟兵临城下，现在还胜负难分呢，他怎么能安心的坐下来，回想刚才激烈的战争场面。心中总是汹涌澎湃。
过了些许，周孔收兵回城，向滇霸王禀报：“叩见大王，末将已取回张利首级，此战我军大获全胜！”说完把锦囊献给了滇霸王，滇霸王打开一看，果真是张利的首级，滇霸王高兴得哈哈大笑：“周将军果然英勇无敌，大功一件，升将一级，重重有赏！”
快马报回张锐营中：“禀报将军，大事不好，张利将军战死，被周孔取走首级悬挂在城头示众！”
张锐听到弟弟战死的消息，内心顿时悲痛不已，张利同自己兄弟情深如同手足，他们一同长大，一同习武升官，一同驻守滇城一同并肩作战。如今贤弟被敌人斩去了头颅，死无全尸。心中的悲痛和仇恨无以言说。
他转身就要冲出营去为弟弟报仇，却被兰茂拦下，劝说道：“张将军可不要义气行事，等谢将军收回剩兵在一起商量定夺才是啊！”
张锐这时才慢慢缓过一些神来，老泪纵横的对兰茂说道：“国不可一日无主，兵不可一时无将。如今贤弟以身殉职，将位空缺，兰先生博学多才，屡次为士兵治病疗伤，又冒着生命危险前往嵩明借兵，解救了大家生死关头。将士个个敬仰你有才有谋。恳请兰先生接替张利将军的职位。”
兰茂对突如其来的封将始料未及，急忙推辞道：“兰某略识几个文字，稍知几味草药，对行军打战一窍不通，何德何能接受封将，请将军三思而行，另选重将。”
张锐说道：“俗话说小医治病,中医治人,大医治国。以兰先生的才华，必能拯救滇洲人民纷乱之疾苦，战争之伤痛。治国家于平定。”
“张将军严重了，兰某一介草民，哪里会治国安民。”兰茂自知未曾经历军事，担任不起重任。
张锐看出了兰茂的忧虑，说道：“兰先生谦虚了，倘若你愿意跟随本将，你不熟悉行军打战又何妨，所谓用药如用兵，用方如布阵。你一律为本将出谋划策便可，本将封你从事将军，待到有朝一日，一同前往朝中论功行赏。”
兰茂虽有雄心壮志，但心中一直铭记家母的教诲。张锐见兰茂还是犹豫不决，恐吓道：“这是军命，可不违抗！”兰茂听了，只好无可奈何的拜倒称臣：“末将领命！”
把兰茂收入麾下，张锐将军悲痛之余有了些许欣慰，贤弟战死沙场，以身为国，没什么可惋惜的。张锐酌了一杯浊酒高举对苍穹，以示敬酒于贤弟，他举杯一饮而尽，却难解心中忧愁，又连饮数杯，直到酒壶底儿朝天，此时已是酒到半酣，他凭借酒醉高吟一首“男儿尸骨为君许，愿作江山一捧尘，酒醉沙场千古士，诗迷塞外万朝人。”酒尽吟罢，血誓为国，从此以后，并把生死置之度外，只为国杀敌，为弟报仇，为酒当歌。
酒还在惺忪，哨兵就报回消息来：“禀告将军，谢将军已收回残兵，共斩一千五百级，伤亡两千八百余人。”
张锐将军雪上加霜，无比悲伤，怒火一团一团从心中堆积起来，很快烧透了头顶。他立马传令下去：“大家备好兵器，之后全军拼死攻城，绞杀逆贼！为张利将军报仇雪恨！”