今天是巫溪镇同福号掌柜薛祥之母的六十大寿，，薛母年轻守寡，不辞辛苦养大两个儿子，所以薛祥决议大办寿宴，孝敬老母，巫溪镇上下有头有脸的人物几天前都已经收到了邀请赴宴的帖子，还从桐谷请了个戏班子，阖府上下忙着准备寿宴，接待宾客，到了享清福的年纪了，老太太睡到日上三竿才从床上爬起来，在一个红衣侍女的伺候下洗漱梳妆。
老夫人的头发真好，虽是白了，可一根根的和银丝似的，再加上便是长安城也不多见的雍容华贵模样，奴婢心里可是着实羡慕不来呢。铜镜中映出一双纤纤素手，先是把薛老太太的一头银发一根根小心的梳好盘起，又把一根凤头钗扎在老人家的头上。
你不光手巧，嘴也甜，难怪我那个不争气的儿子心思都放在你身上了。薛老太太看看梳子上面一根断发也没有，本就富态的脸上笑意更甜，她的头发确实生的好，银灿灿的就像一树梨花，老人自己也常以为傲，不过终是到了耄耋之年，这头发断一根就少一根，原来的丫鬟粗手粗脚的每次都要弄断老太太几根头发，老人家嘴上不说，心里可没少着恼，好不容易身边有了个知冷知热的立刻没口子夸赞。
老夫人你可莫这么说，真要羞死奴婢了，那红衣侍女掩口娇笑，只是让夫人听见可不得了。你怕她，薛老太吊起了眼睛，佯怒道，和个木头人一样，天天板着个面孔，不怪老爷不愿意理她，进门这么多年了，除了生了个赔钱货，和她一样不愿意说话，她对我们薛家还有什么功劳，要不是看她还算老实，我早让老爷把她休了，我们薛家要想延续香火还得靠你，对了你叫什么来着，年纪大了老是记不住事。
奴婢叫林梅香，老夫人叫我梅香就好。说话的功夫女子已经帮老人整理好衣装，那乖巧劲让薛老太看了更加喜欢，拍着她的手笑道，等过了今天我就叫老爷把你收房，现在先陪我出去看看，我不喜欢热闹，老爷偏请了那么多人，要出去的晚了，人家要说我们薛家没有规矩了。
好，都听老夫人的，那梅香甜甜的应了一声，就搀扶着老夫人向闺房外走去，而此时薛府外面早已是宾客盈门，做为主人家的薛祥忙不迭的招呼着，姬老板好阿，老太太昨天还说你们家的珍珠米好，不黏牙。多亏老夫人惦记，那被薛祥叫做姬老板的中年胖子双手一鞠，活像一只招财猫，我们五粮坊是小本生意没有什么好东西孝敬老夫人，知道她爱吃，我又带了两袋，薛老板莫要嫌弃。
能来就是给我薛某面子，更何况老母确实最钟意你们的珍珠米，你带别的我还不喜欢呢。那个薛福快带姬老板入席。薛祥没有姬老板那么富态，已经不惑之年的他身躯细长，两撇山羊胡子配上一身的绫罗倒也显的精神，嘴里说着喜欢，一边却不断的和姬老板身后的管家打着眼色，当确定姬老板真的只带了两袋米来，立刻打手势让他把人安排到丙席。
原来这薛家摆寿宴却分甲乙丙席，甲席都是自家亲友和有官身的客人，还有就是和薛家一样的当地大户，席上的菜都是薛祥精心备办的山珍海味，乙席酒菜就差了些，丙席更次除了一碟猪头肉其他都是素菜，酒也是兑了水的，薛祥是巫溪有名的金算盘，从来不做蚀本生意，便是老母寿辰也不例外。
王举人来了快上座，杨兄几日没见可想煞兄弟了。薛洋刚把王举人安排到甲席，就听见外面的门房喊着杨员外到，杨姓是巫溪当地的大户，姓杨的没有一千也有八百，可是能被称为员外的就只有太平坊的杨翼，也就是秦琅曾去卖杏的那户人家。杨家和薛家都是归化数一数二的望族，杨翼和薛祥两人私交甚笃，见他来给老母贺寿急忙迎了出去。
杨翼长的儒雅，不像商贾倒更像教书先生，身边只带了一个眉清目秀的小厮，薛祥过来的时候，那小厮正把一个红木盒子交予薛福，杨翼一指那木盒，关外的老山参给伯母滋补身子，杨兄费心了。薛祥闻言忙拱手道谢，这里说的关外指的是北山道外的屠雄关，实际上就是大辽境内，大辽年年犯边，汉以其为敌国，民间表面上已经绝了往来，本就价比黄金的山参更是身价倍增，杨翼这一出手起码是几百两银子，薛祥这声道谢倒是情真意切。
咱们兄弟客气什么，杨翼摆手笑道，薛祥见他耳后隐隐有指印的痕迹，便明知故问的笑道，嫂夫人怎么不一道来。贱内身体不适，在家中修养，杨翼笑的很不自然，身体不适，恐怕是醋坛子打翻了吧，薛祥心里暗笑，嘴上却不说破，嫂夫人不来也好，我们兄弟好好喝两杯。
该来的差不多都来了，薛祥把杨翼请进去之后，看看时辰差不多了，就想吩咐门房关门，老薛你母做寿，怎么不请我，薛祥一听这个声音，心里就道不好，果然一转头正好看见那破落户大袖飘飘的向自己府上走来，手上拿个幢幡上书四字仙人指路。
原来是神算子兄今天老母寿辰，兄弟快进府喝一杯酒。薛掌柜笑的比哭还难看，不怪他失态，实在是眼前之人在巫溪鼎鼎有名，可惜不是什么善名，三十来岁年纪，五官端正配上七尺之躯显得仪表堂堂，再加上能言善辩，陈夺刚来巫溪的时候确有不少人信他是有道之人，让他卜算，没想到此人和老鸹似的报忧不报喜，说薛府会添男丁结果老婆生了个丫头，说杨翼有血光之灾果然两天后在汇春楼就被其老婆捉奸，头都让花瓶打破了，好的不灵坏的灵，一来二去，巫溪镇再也没有人敢找他算卦了，陈夺没了生计就开始到处寻找有缘人，今天去王家的肉铺讹两斤肉。明天来薛家的同副号扯一匹布，大家怕晦气只能自认倒霉，谁家有红白喜事他更是决不落空，本来看他今天没来，薛祥心里正暗暗欣喜，没想到还是躲不过去。
陈夺看着慵懒，走的其实不慢，大褂摆阿摆的几下子就晃到了薛家门口，老薛你不要急着关门，还有几位贵客没到。自己来打秋风不算还带了人来，薛祥恨不得扑上去咬神算子两口，表面上却不得不强装笑颜道，神算子兄贵友不知什么时候能到，时辰可是不早了。
老薛你不要不耐烦，来的倒是你们薛家的人多一些，你看他们不是来了，神算子陈夺拍了拍薛掌柜肩膀，又向身后巷口一指，薛祥顺着他手指的方向看去，正看到一个布衣少年小跑着向自己家门口跑来，身后还跟着一男一女两个小孩子，少年边走边向那两孩子说话，到了永福巷，第一户人家就是。