回来的路上,贾琏就在想,贾母知道林如海决定让黛玉招赘，脸上会是什么样的表情？
进到贾母屋子的时候，贾琏知道了。
这位平素一直高贵慈爱的老太太,肉眼可见的削瘦了一圈,不知道是为什么突然这么憔悴啊？
贾琏心中讥讽,上前给贾母行礼问安。
屋里王夫人也在,抱着宝玉笑看着他：“琏儿回来了？真是可惜了，你要是早几天来，刚好可以赶上皇上给咱们府里赏赐的那天，你才回来，怕是不知道,元儿在宫里可立了大功了，皇上都赞许有加呢！皇后娘娘更是看重她，现在啊,你妹妹已经是婉仪，皇上还金口玉言，将来会给你妹妹赐婚！”
这得意洋洋的样子！
贾琏点头轻笑，对着人拱拱手：“那可真是恭喜二婶了。我没赶上是挺可惜的。不过没关系,我这次去江南,总算有些收获回来——想来我虽然赶不上元春的好事，但是二婶二叔还是可以赶上我的。指不定我这一趟,还可能再往上走一走呢！”
“你！”
王夫人想要炫耀却反过来被这一击,登时便露出几份愤怒之色来。偏宝玉年小天真,还拍着手高兴道：“二哥又要升官了吗？真好！”
他已经开蒙，知道升官是见好事了。
只是才说完，就觉得母亲搂着他的力道大了几分，叫他有些难受，不由自主露出了几分抗拒来。
贾母看见，心疼极了，赶紧招呼宝玉往她这边坐。
王夫人扯扯嘴角：“你能有这样的运气，那还真要恭喜你啊。谁能想到呢，你去给你姑姑送丧，居然还有时间去办差？这样的一心二用，你可得瞒好了，不然叫你上官知道，小心罚你！”
贾琏挤出抹虚伪的笑来：“谢谢二婶关心，这些日子我一直在跟张大人通信，回来的时候遇到瑢王殿下，殿下对我做的成绩很满意。”
王夫人这才想起来，四皇子瑢王是这个碍眼的小子的直属上司和后台，恨的差点咬碎银呀，不阴不阳说道：“我倒忘记了你还有这么好靠山。也是，得瑢王殿下看重，自然是你想要做什么就能做什么了！升官发财，对你都是小意思了。”
贾琏拉拉嘴角，都懒得再理会她。
王夫人气得肝疼，还要说什么，贾母打断她：“好了，琏儿才回来，你这么叨念一通，我现在想听的是这个吗？”也不等王夫人说话，推推宝玉让他跟着王夫人出去走走，“琏儿回来，接风宴准备好没有？你去厨房再看看。”
王夫人倒是不想动，可贾母的样子可不是跟她商量，只能气呼呼带着儿子走了。
她一离开，屋子里的气氛登时沉闷起来。
贾母无力地靠在椅背上，问着贾琏：“你别理你二婶，最近元儿有好事，她这边调子就高起来了……看在你二叔和两个孩子的份上，我也不想跟她计较。”
贾琏点点头，表示明白。
贾母仔细打量着眼前的孙子，贾琏的气色还不错，比起之前在京里，身子稍微削瘦了些，但比之前精壮了些，看起来，气质比之前更加沉稳了些。
也不知道林如海在扬州都教了她什么？
贾母心头又是猜疑又是懊恼。
她本意是想要贾政去江南的，一来他跟贾敏关系更亲密，二来老二十几年了没怎么挪位置，他去江南送贾敏最后一程，对林如海也算是个人情，礼尚往来，林如海总得帮老二一把。
可架不住老二不乐意……
如今，算是便宜了贾琏。
心里这样想着，她眼泪簌簌落下，拉着贾琏的手，痛哭道：“你姑母去得可还安详？我听说她是病去的，生前可有受苦？”一边是拍着软榻伤心难受，“我膝下三个子女，最疼爱的便是你姑母，十几年母女不得见，本以为在我去世前总能再见一面，却不想，叫我白发人送黑发人！”
若不是在贾敏那里听到了那般隐秘的过往，单只看贾母如今模样，谁都要以为这就是个失去女儿可怜老妇。
既然她如此作态，贾琏便也从善如流，上前安慰道：“姑母病的厉害，但是走之前，看到我带去的您的信，还有姑父和表妹在旁边作伴，走的到也算安详——逝者已去，老祖宗还请节哀，别伤心坏了身子。”
这一安慰不要紧，贾母的泪水流的更凶，撕心裂肺般地喊道：“我可怜的儿，年纪轻轻就去了，也看不到女儿成亲生子，也不知道来看我这老婆子最后一面，她不孝啊！”
贾琏在旁哄了她老半天，她才慢慢收住眼泪，问贾琏林家具体的事宜。
当然第一条，就是问林如海给黛玉招赘的事。
“你之前送来的信说的不清不楚的，为何突然要给你表妹招赘？如今这年月，愿意入赘的男儿有几个好的？我外孙女你姑母几次写信来都说，是个在聪慧灵秀不过的，让她招赘，不是白糟蹋了她的品貌？”贾母说着又是埋怨贾琏，“你人都在那里，也不知道劝着点？若是往外嫁，以你姑父的身份地位，什么好男儿找不到？”
贾琏就装着委屈跟她诉苦：“我合何尝不曾跟姑父提起这点？多少道理，姑父也不是不知道，只是就在我去后，林家族人亦有人登门，直接带着几个孩子一道来，逼着姑父过继。过姑父如何肯将偌大家业转交外人？这一思量，为了林家香火传承，才决心叫表妹坐产招婿的。”
这些事，林如海寄过来的信里早就说的明白，贾母却还是不死心，如今听到贾琏这般说，也没办法，到底这事关乎林家香火传承，便是她是林黛玉外祖母，林如海岳母，也没有资格插手的。
沉默半天，贾母也只能痛心疾首地表示：“可是苦了你表妹了！”看眼贾琏，不无叹息道，“我也不瞒你，我本意本想叫你表妹嫁给宝玉，一来宝玉纯善，必然能善待你你林家表妹，二来你姑母去后，你姑父虽一直待你好，到底隔了一层，若是两家做亲，日后他必然会更加照拂你……”
贾琏满脸感激，也是扼腕：“老祖宗深谋远虑，我自叹不如……只是可惜，如今这却是没法，宝玉石二叔唯一嫡子，可不能上门做赘婿，看来表妹是与咱家无缘了。”
贾母又是一声长叹：“罢了罢了，既然你姑父有了决定，那我也不说什么。只是我之前便提议将你表妹带回京里由我照看，怎么你姑父也拒绝了？如今林家没个当家主母，玉儿谁来教养？”
如今林如海不在，贾琏只把所有责任往他身上推：“姑父说了，表妹日后是要在家招婿的，便要开始熟悉林家的家业，以后不能光学闺阁女子的学问，我走之前，都日日呆在身边，当个哥儿教养呢！”
贾母听着更加心烦，却毫无办法，最后只能烦躁地摆摆手：“既然你姑父打定了主意，便也这般吧。”
贾琏知道她如今，怕是郁闷地都要吐血了，跟林家的婚事无望，黛玉不来京城，贾政一房跟林家的疏远便不可避免。
他状似无意般笑道：“说来皇上对姑父还是颇有照拂，姑母去后，扬州地界好些人都来吊唁，便是江南巡抚都亲自登门，还有致仕的极为老大人，皇上还给姑父的批文里安慰了几句……人道姑父乃是朝中砥柱，皇上心爱之臣，原先我还没体会，这次在江南，可算是见识了。”
林如海是真被看重，在江南势力也是真大。
可这现在跟自己又有什么关系呢？
自家女儿都死了，外孙女还打算招赘，女婿喜欢的又不是二房，反而一直照顾自己不喜欢的孙子！
贾母吐血的心都有了，贾琏越夸奖林如海，她心里就越不痛快：“是吗……”
“是呢！”贾琏笑得开怀，“听姑父这意思，他在盐政上极得皇上看重，看来还会一直在这位置上坐着，有了这政绩，回到京城，怎么也得是正一品才能对得住他这功绩啊。说不准，入阁也是可以的。”
贾母听着脸色更加灰败了几分，有气无力道：“这就好，这就好。”
贾琏还要说，被她抬手打断：“好了，你一路也是辛苦，我现在想到你姑母，这心口就疼。你且回去歇歇，我也要休息会儿。”
贾琏如今也不想撕破脸，又关心了几句，这才告退离开。
院子里下人对他很是殷勤，一路送他到了园子里才依依不舍地离开。
贾琏懒得理会这些下人，本来想直接回去歇息，路过处假山，却听见有丫头在另一边闲聊说话：
“大姑娘立了这么大的功劳，你们说，皇上会不会赐婚把她嫁给皇子什么的？戏文上不都这样写？女子立下救驾之功，皇上便将她娶回皇家？”
“这可难保？咱家大姑娘什么品貌？大年初一出生的吉祥日子，又是才貌双全，如今在皇后娘娘跟前呆着，以后就算不是皇子妃，也肯定是嫁进勋贵之家。若不是这样，二太太如何能出得院子？”
丫头们齐齐叹了一声：“大姑娘出身显贵，日后又是这般尊荣，真是叫人艳羡。”
贾琏挑眉，问程日新：“这些传言是从什么时候开始的？是就咱们府里有，还是外头都传开了？”
程日新想了一下，回答道：“这些传言是之前不知道谁先开始说的，我知道的时候就是后院几个丫头说，后来老太太发了脾气，不准丫头们再议论，因此，就咱府里传着的。”又是锁着眉头，“那些小丫头，老太太二太太都不让乱说的，还敢在背后议论。”
贾琏讥讽一声：“这些传言出来，二太太不知道多希望这些成真呢，还不许人议论？”他本来还在走着，说到此处，不由得脚下一顿。
是了，以贾母王夫人的脾性，元春药真能嫁给皇子，不知道多兴奋，怎么会制止下人传播议论？
除非，里头别有内情！
“程日新，你去给我查，这消息最开始，是从哪里传出来的？！”
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