第六十九章烟雨江南行（16）
乔南听闻金老爷讲述之后，除同情他遭遇之外，却也心思活络，动了好奇之心：以往自己所治之病，皆为常人之疾，从无江湖中人因练功走火入魔来问诊。金老爷因急躁冒进，练功时不慎走火入魔，定然伤了奇经八脉无疑，自己若潜心研习，或可诊治也未可知。
心下计较已定，乔南说道：“金老伯，乔南不自量力，可否为你把脉诊断一番？”
金盛叹先前闻听他治好了无花之症，心中叹服之余，已动了问诊之心，此时听得乔南如此一问，欣然道：“你医治好了无花头痛之症，医术已在那些所谓名医之上。这世间除你之外，恐怕无人比你更有资格为老夫诊脉。”
乔南分诊金老爷左右手后，只觉脉象并无异常，与常人一般无异。他潜运内力，伸手与金老爷背脊中枢穴上，甫一接触，只觉他中枢穴处真气微一顿挫，随即反击而来，与自己手上所输真气激荡不已。乔南惊缩回手，说道：“金老伯，你脉象虽看来与常人无异，可体内真气已生异变，与平常所练真气大为不同。适才我试图输入自身真气，以探你体内奇经八脉现状，岂知你外穴中真气激荡，阻挡我手上真气输入。”金老爷闻听乔南之言，知他精通人体穴道及奇经八脉，为此道中行家里手，问道：“那依你说来，可还有办法探知经络情形？”乔南回道：“除用真气探查之外，还有一法可用，那便是用针灸之法。”
乔南从怀中掏出几根银针，在油灯上略一烘烤后，再行冷却，取一根银针扎于金老爷中枢穴中。他潜运内力，使用弹指震穴之法，将银针弹得“嗡嗡”作响。少顷之后，金老爷体内真气便对银针有了反应，只听得银针声响不断变幻，由高至低，由弱变强，使得银针上真气寸步难行。乔南又拿过几根银针，一根扎于金老爷魂门穴上，一根扎于他命门穴上，其后出手如风，在阳关穴、天池穴等要穴处各扎一银针。
金老爷武学深湛，天资聪慧，见乔南如此施为，心中已明其用意，于多处要穴中施以针灸，并用弹指震穴之法启动银针，来吸引金老爷体内真气抗拒，分散其抗拒之力。乔南再将银针上震动加剧，使得金老爷体内真气不得不全力而为，方可抵御银针上真气侵入。
如此反复三次之后，金老爷体内真气抗拒之力已渐渐减弱，勉强可抵挡得住。金老爷眼见乔南如此施为，心中不禁既惊且叹，惊他内力绵长，源源不绝，叹他心思巧妙，手法高深，自己从前所请名医，若与他相比，世间不过多增几名庸医而已。
乔南观察到金老爷体内真气衰竭之象，见时机已到，更不迟疑，右手倏然间伸出，以掌心紧贴于金老爷璇玑穴上，内力如江河决堤，一泻千里，源源不绝输入金老爷体内。此时金老爷体内真气分兵阻挡，哪里又有余力阻止璇玑穴处侵入？乔南将内力输出，片刻后再即收回，通过内力在奇经八脉中运行变化，来测知金老爷经络间异变。如此放出收回，反复七八次之后，方才停歇。他逐一拔去金老爷身上银针，沉吟半晌道：“我当年曾中过一掌火云掌，其后体内生了异变，生出衍生内力，几乎不治而死。只是参与天下棋会时，机缘巧合之下，将体内衍生内力还回淳二先生，侥幸捡回一命。”
金老爷问道：“如此说来，是否阴差阳错，老夫体内也生了衍生内力？”
乔南答道：“二者虽起因大相径庭，可观其结果，却有异曲同工之妙，均生成了奇经八脉中衍生内力。晚辈从自身经历中，悟得一解脱之法，只是......只是......”
眼见他言说有解脱之法，偏生又支支吾吾，金老爷急道：“只要得能解脱这世间最大折磨，老夫甘冒奇险，你还只是什么？”
听得金老爷如此说，乔南说道：“若要将你体内衍生内力去除，势必泥沙俱下，将你体内所有内力排出。到时你将内力全无，与常人无异。”
金老爷闻言奇道：“老夫观你内力充沛，却又为何口出此言？”乔南据实说道：“晚辈能有今日之内力，得益于借住少林寺之时，跟了师父圆通，习练《易筋经》和《洗髓经》上所载内功心法......”其后乔南将自己少林寺经历叙述与他，金老爷长叹一声道：“鱼与熊掌不可兼得。五年以来，我金盛叹日日夜夜，已受尽了折磨，有家不能归，有儿女不可聚，人不像人，鬼不像鬼，纵然武功练至极致，却又生有何欢？罢了，罢了，我虽生来痴武，可事到临头，也只有忍痛割爱......”
这一日开始，每当夜半金老爷发作过后，乔南便采用针灸之法，从他丹田中逐步将真气散去。初时三天之内，金老爷体内衍生内力汹涌澎湃，极力抗拒，散功极为艰难，但自第四日始起，随金老爷体内衍生内力减弱，散功之速渐次加快。与此同时，每日夜半发作之时，痛苦也逐步减轻，到得十天之后，他已自行除去了手铐脚镣，轻易便可忍耐的过去。
到得第十五天头上，夜半来临之时，金老爷竟没再发作。乔南将他身上银针拔出，笑道：“恭喜金老伯，你体内衍生内力已然尽去，自今日起始，再不用受衍生内力发作之苦。不过你体内内力全失，便是寻常一位拳师，你也轻易斗不过。”
金老爷哈哈笑道：“老夫才过花甲之年，假以时日，定可恢复如初。”
乔南回道：“若欲恢复如初，那便要视机缘而定了。现下虽衍生内力尽除，可与此同时，你体内奇经八脉受损，丹田中更存不得真气，与我当年颇为相似。我只是得师父之助，兼又练了无上内功心法，方才回复练功之身。可师父圆通所授内功心法，并非人人皆可习练......若强行习练，非但无益，反对你身体有害。”
金老爷闻言默然无语，过得半晌后，方才叹道：“唉，知足第一乐。少了每日折磨之痛，得能与无果、无花团聚，老夫夫复何求？”
见他片刻间悟得世事，可算得心胸开阔之人，乔南心下对金老爷钦佩不已，说道：“金老伯，事已至此，咱们现下便出洞如何？”金老爷打量一下自己身形，苦笑道：“老夫此等模样出去，还不吓坏了金家众人。”乔南道：“俗话说：儿不嫌母丑。金大哥和无花见到你死而复生，定然觉得喜从天降，又怎会感觉吓人？”
二人计议已定，当下便朝洞外行去。行至木板门前时，金老爷转入左侧，朝一面石壁上猛击一掌，那石壁竟朝里塌陷下去，微弱火光中，金老爷将内中一块卵石取出，只听得一阵“哗哗”声响，似为水流之声。过不多时，水流之声渐弱，一阵“轧轧”声响中，木板门前巨石向上翘起，露出一条缝来，仅容一人通过。
二人过得巨石之后，乔南说道：“金老伯，此门设计精巧，匠人定花了一番心思。只不知其原理如何？”金老爷闻言回道：“确如你所言，此门设计颇为巧妙。巨石另一端有一巨型水槽，水槽与巨石间有一根粗大铸铁棍链接，水槽上口与岩泉相接。平常水槽中满满当当，自然将巨石高高撬起，此时人可随意通过。当拔去水槽下端木塞，水槽中水流出时，巨石失却撬动之力，缓缓落下，便即封死了通行之路。适才我拿走阻拦泉水之卵石，泉水不断涌入水槽中，当水槽溢满之时，又将对面巨石撬起，此时木门处复又可通行。”
听金老爷娓娓道来，乔南赞叹不已，问道：“金老伯，你所请匠人为何方高人？”
金老爷颇为得意道：“当时老夫花重金从西安请来几位匠人，据他们所言，其先人曾为秦始皇建陵，手艺甚为了得。”乔南道：“若他日有缘，能与他们相见，倒要好好请教一番了。”
二人出洞之时，仍是从无花所居外堂中出来。甫一出得洞来，二人久居黑暗之中，颇觉光线刺眼。金老爷将墙壁上画轴归位，便随了乔南，朝女儿无花内堂行去。可内堂中空空如也，无花并不在房中。
二人出得堂屋外，径向金无果堂室行去。乔南边行边说道：“我此次不辞而别，一走便是一月有余，金大哥他们定然焦急万分，四处寻找。谁知我便日日生活在他们脚下，任谁也料不到......”正自说话之间，忽听得花草树木中一位下人喊道：“乔公子，那不是乔公子吗？快告知公子和小姐，乔公子回来了！”
乔南和金老爷行至离客厅不远之处时，只见客厅中走出一位姑娘来，袅袅娜娜，明艳照人，正是金老爷爱女无花。无花适才正独坐于客厅中沉思，听得园中下人喊声，心中惊喜，出门来一探究竟。
金老爷得见爱女，瞧她脸色娇嫩，明艳照人，虽只一十五岁不满，却已十足一个美人胚子，像极了亡妻年轻之时。更可喜之处在于，无花比之两年多之前，身形长高不少，再也不是当初那个玲珑娇女。看至动情处，金老爷不禁脱口道：“无花，快过来让爹爹瞧瞧。人常言女大十八变，真的愈变愈像......你娘生前了。”
无花见到乔南，早已喜得心花怒放，忽听得乔南身畔一个衣衫褴褛之人口称爹爹，问乔南道：“南哥，你不辞而别，一走便是一月有余，究竟去哪里逍遥去了？回就回来呗，偏生多事，还带一个叫花子回来。”乔南心想金老爷外貌变化太大，他“去世”之时，无花还不满十岁，今日见到父亲这副模样，与当年记忆中丰神俊朗大相径庭，一时间认不出金老爷来，须怨不得她，随说道：“无花，我今次有一桩奇遇，说将出来，只怕你未必肯信。”
无花少女心性，兼又心中爱慕对方，闻言嫣然一笑道：“只要南哥所言，无花岂有不信之理？”
乔南目光转向金老爷，说道：“无花，你爹爹便在此间，还不过来见过他老人家。”金老爷大病初愈，心中实畅快无比，此时只盼无花走近前来，喊自己一声爹爹，那便是自己此生一大快事。谁知无花离金老爷尚有丈须远，停下步来道：“南哥，五年之前，爹爹便一病不起，离我兄妹俩而去。你......你要与人家说笑，却也不可辱我爹爹。”
金老爷眼见得女儿回护自己，心中窃喜，忍不住说道：“乖女儿，不冤了爹爹从前疼你。”
无花美目圆睁，怒声道：“哪里来的老叫花子，再胡言乱语，叫下人们乱棍将你打出去。”金老爷闻言怔于当地，再也作声不得。
乔南早料到她会如此，也不以为意，领了金老爷，偕同无花走入客厅中。一旁下人们早沏好了茶，金老爷默然无语，端起一杯茶水，自顾自品尝其味。乔南乘此机会拉了无花与一边，悄声将自己奇遇讲述与她。无花尚未听完他讲述，美目中早已泪花打旋，只是呆望着几丈远外父亲，兀自不敢相信。从前父亲在世之时，贵为扬州首富，兼且武功高强，常有朝中高官或江湖客来拜访，金家客来客往，络绎不绝，隐然有江南第一家之势。那时爹爹在无花心目中高大神武，他人又生得丰神俊朗，做事果断干练......可眼前之爹爹，形容枯槁，双目无神，更少了从前威武气质，论其相貌，只可用“丑陋”来形容。
只是此事从乔南口中说来，无花又不得不信。她走近金老爷身前，轻声道：“无花见过......爹爹。这些年来，爹爹在外受苦了。”