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贾赦点头,转而小声问鬼三其他人如何。
鬼三道:“把衙差引来后,属下就立刻让他们撤退了,内应的探子也很安全,并没暴露。”
贾赦点头,让鬼三把蒙面布系紧,而后让衙差押解他进王家。
宋奚转身嘱咐在场的衙差切莫多言,便同贾赦一起进了王家后花园。
里面正吵得厉害,王子腾带着一群侍卫正在衙差们对峙,险些兵戎相见。
衙差让王子腾交代尸体的事儿,王子腾则愤怒地让衙差私闯他宅院。
柳之重这会儿急急忙忙跑过来,和王子腾解释,“大人,最近京城内出了江洋大盗,胆子异常大,专偷高门贵胄家的东西。下官奉命全城缉拿,今晚设套险些就将贼人捕获,可不巧那几名贼人跳进了贵府,时不待人,下官自要尽快带人进府搜寻。敲门的时候,已然告知过您家小厮经过,大人怎还这般生气”
柳之重说罢,就让人把刚抓到的蒙面黑衣人压上来。就照了一面,转头他就挥挥手,让人赶紧把人押下去。
王子腾哪会管什么贼,只暴怒冲柳之重吼:“你们未经我同意便擅闯我府邸,扰我家眷安宁,我”
“王大人若有异议,可立刻奏报朝廷,求个公道。”
王子腾听有男声从身后传来,转头一看,见宋奚和贾赦都来了,不禁愣了下,面色随之更加愤怒。
“但在这之前,还请王大人好好解释一下尸体的事。”宋奚说话时,贾赦已经跨进那处荒院查看情况。
为了方便忤作验尸,院子四周挑起数盏灯笼,把整个院子照的通明。
贾赦打眼看了三具尸体,腐烂程度不一,较为新鲜的那具袒露的胳膊上有很明显的捆绑淤青,脖颈上也有勒痕。而腐烂程度最高的那具尸体则没有穿衣,皮肉烂的已经看不出伤势如何。
贾赦再不看了,用手指微微掩住鼻子,转而环视院内环境。院子东边那片荒草地,靠墙跟附近的一片草长得十分高密厚实,很明显地比周遭的草高出半尺来。
贾赦指了指,“挖那里。”
衙差们拿着工具就开始刨地,没一会儿的工夫,就挖到了碎布,再小心深挖了两下,便喊:“看到白骨了”
贾赦回身出了院儿,他虽早预料有尸体,但这场面他真见不惯。
宋奚则默然看着王子腾,似乎一直在等待他解释。
贾赦:“可别说是家里的丫鬟不中用,病死了,忘记报官随便掩埋。这么多具,你想狡辩,从轻论罪,实不可能。”
王子腾本原僵着身体保持沉默,听贾赦这话,狠狠瞄他一眼,他从见到宋奚和贾赦双双出现的时候,便料到这二人算计他,心里早恨得不行。特别是对贾赦,明明是一家子的亲戚,竟然这样背叛设计他
但王子腾心里清楚,他而今不是去怨这些事儿的时候,最要紧的是解决当下的危急情势。
王升景听到动静,早就过来围观了,一直被衙差们密切关注。他起初觉得不对想转身跑,却被拦住了。此刻见王子腾和宋奚贾赦对质后,他早吓得冷冷汗淋漓,全身发抖。那边衙差又接连报出新挖出的白骨,他腿软的只能靠抓着身边的小厮才勉强站立。
王子腾扫视贾赦后,便将目光落在了王升景身上。
王升景吓得一哆嗦,跪在了地上。
王子腾立刻冲到王升景跟前,揪着他的领子,就像拎小鸡一把把王升景拎了起来。
“那破院子离你住的地方最近,你说这到底是怎么回事我虽不是你亲生父亲,但我待你不薄,给你吃给你穿,让你读书识字,练习武事,把你教得文书双全,人人说好。而今你干出这些事儿来,你对得起我么。”
王升景咳嗽着喘息,流着眼泪,他张了张嘴要说话,王子腾又狠狠地揪扯他一下。
“我当初把你过继过来的时候,出钱给你父母治病,接济你的姊妹兄弟,好几千银子都花在了你们身上,你就是这么感恩于我的么还不快些认罪,你父母那边我尚可不去追究了,权当自己倒霉”王子腾说罢,就将王升景狠狠地摔在地上。
衙差们本想去阻拦,奈何王子腾说话快,动作快,且戾气十足,再者王子腾是二品大员,他们也不敢擅动手脚,只能对他包围警示罢了。
贾赦一听就明白了,王子腾现在想要拉王升景一人扛下所有罪,所以不停地在提王升景的亲生父母和家人。
王升景果然吃这套,此刻趴在地上,哆哆嗦嗦地哭着认罪,承认所有人都是他杀的。
宋奚:“都带回去分别羁押,明日再审。”
王子腾不服,喊着他是无辜的,要面圣请求公道。
“王大人就先去衙门喝杯茶,上奏的事儿我代劳就是。”
宋奚眼见王子腾父子被押走,转而方问贾赦:“你早前的预料真来了,而今未能抓王子腾现行,他若至死抵赖,而王升景若则抵死不认,该如何”
“想抓现行就势必要毁掉一个姑娘的清白,我不能冒险连累无辜。”贾赦想了想,和宋奚告辞。
“你做什么去”宋奚忙问。
“这时候了,不该回去休息一切等明早再议。”贾赦说罢,就匆匆而去,连跟宋奚说半句闲话的工夫都没有。
贾赦回到荣禧堂后,根本没心情安歇。他翻出一本空白的邻家秘闻,沉默片刻,略微斟酌用词,便开始在上面书写起来。等邻近天亮时,贾赦又写了一张奏折,换上官袍,便早早入宫了。
贾赦的本子都是密奏,由专门的值守太监亲自呈上。皇帝此时还未起身,他把奏折交给太监后,便去御史台等消息。
一上午平静。
中午的时候,宋奚来了,在众目睽睽之下,直奔御封的监察御史房间。
于是御史台内又开始掀起一波热议。
“皇上给你的批复。”宋奚把两本奏折丢到贾赦的面前。
贾赦翻开看了看,大理寺主事贪污的案子证据确凿,皇帝已经交由大理寺卿调查审理。至于王子腾的案子,皇帝说只要证据确凿,便按刑律处置。
“大理寺卿大理寺主事贪污,他上级未必见得干净。皇上让大理寺卿负责此案,能查明白么,怕只怕我提供的那几个人证,还会有性命之忧。”贾赦很不满这样的安排。
“我倒觉得此事来得正好,有时候你不给人一个教训,他必然不会动其中的道理。”宋奚淡淡道。
贾赦惊讶的打量宋奚,他明白宋奚的意思是让皇帝吃一吃教训,才会真正放权给他。可是如果这教训若是以牺牲别人性命为代价,就未免太可耻了。
“你放心,我会派人暗中保护你提供的人证。若是真能抓到什么人,正好还可以顺藤摸瓜,揪出更大的鱼来。”宋奚早已知悉贾赦不喜伤害无辜的性子,故而周全的考虑到了这些。他解释完,见贾赦沉默没说话,想了想,又叹道,“倒是可惜了你的邻家秘闻,官府抓人后你才能在书上讲述此事,便再不会有晋地谋反一案的神准预言,你的书只怕会”
后面的话宋奚没说,他知道贾赦已经听明白了。
贾赦嗤笑:“这就是你不懂了,之前有之前的写法,现在有现在的写法。换个方向去描述,正好可以给人新鲜感。总是一成不变的口味,谁吃久了都会腻。”
宋奚讶异地看贾赦,发现他又给了自己一个意料之外的答案。他想从他的表情里看出点什么来,不过终究是什么都没猜到。他忽然觉得自己脑子不大够用了。
“忽然觉得自己是浪得虚名了。”
“术业有专攻,你不是我这行当的,不明白正常。等回头第四期除出了,你自己看了就知道。”贾赦安慰他一嘴,嘱咐他大理寺卿那边如果有异状,立刻告诉他,再有四五天他的第四期就要定稿了,贾赦可不想遗落什么消息。
宋奚应承,问贾赦要不要一块吃午饭。
“去京畿府吃。”
贾赦说罢就快步出去。
王子腾而今没有认罪,只能算是涉事者,被看守在京畿府后面的一处院落里,吃住都还算不错。
贾赦听说王子腾和王升景没关在同一个大牢里做邻居,安心了不少。他拿着本子,就去牢里探监。
王升景住在最里面的一间牢房,门口有两名衙差看守。贾赦进去便瞧见王升景被五花大绑的绑在一颗木头架子上,一动不动。
王升景额头破了,眼睛红肿,眼睛周围还有眼屎粘着,一看就是哭了一宿没睡。
贾赦也不必问衙差为何要把王升景绑成这副样子了,一瞧就知道这厮昨天肯定是撞墙寻死来着。
“给他松绑。”贾赦道。
“可是大人,他”
宋奚抬手示意,衙差便不再多言了,乖乖的给王升景松绑了。
贾赦把邻家秘闻手稿丢在了王升景面前。王升景刚要挪动腿儿去撞撞墙,见这本书后,疑惑地看向贾赦。
“何不说出实情,若是你以为自己认罪牺牲,便会让你家人过得好,便是大错特错了。”
“你什么意思”王升景哑着嗓子,满脸疑惑问。
贾赦:“你也算是权贵之子了,想来你听过邻家秘闻,你若真是祸害了那么多年轻无辜姑娘的杀人凶手,你觉得满京城的百姓们会放过你的家人么”
王升景诧异地瞪一眼贾赦,转而慌忙捧起地上的书,他越看表情越恐惧,最后“啊”的大叫,把书丢了,自己抱着腿缩在角落里哭。
贾赦继续发问:“若是因为你,让你的家人步了邢忠孙信阳的后尘,你觉得你死得还值么你到底是过继子,你名义上的父亲真的会为你安排筹措他当初若真在乎你,便不会把你扯进这种丑恶的事情来别做梦了,他现在自身难保,巴不得把污水泼到你身上,和你撇清关系,自证清白,他哪里会再管你家人的死活”
王升景无力地依靠在墙边,双手自然地落下,脸像刷了层浆糊一般紧紧地绷着。他死死地盯着地面,嘴唇在打颤。
“你身世的确可怜,但从你助纣为虐那天开始,便不值得可怜了。那些早已化为白骨的姑娘们,必有曾在受罪奄奄一息时,苦苦地哀求过你,而你最终给她们的又是什么。”贾赦弯腰捡起那本手写稿,便要走。
王升景见状,慌忙扑过来,紧紧抓着贾赦的脚踝。
因谈话涉及机密,宋奚并没有让衙役待在牢房内。此刻见状,他有些紧张,忙要出手,贾赦却摇头示意他。宋奚只好作罢,依旧冷眼旁观。
“你怎么会有邻家秘闻的手稿,莫不是在诈我”
“不信也罢,等第四期传得满京城都是的时候,我再给你送过来一本。”
“不要”王升景慌忙大喊,“我信,那手稿上的印章很特别,我以前看书的时候就注意到了。可是贾老爷,你为什么会有这稿子你是著书人么”
贾赦没搭理王升景,抬脚往牢房外走。
“那我如果说了实话,你会让邻家秘闻不写我的事”王升景破着嗓子问。
贾赦冷笑:“别痴心妄想了,著书人只会写当事人口述的事实。如果你不改口,让事实真相有所改变,著书人就只会按照你的口供写你是凶手,你就会成为人人唾骂遗臭万年之人。回头你亲生父母提起你,都会脸上蒙羞,在人前抬不起头来。倘若碰见替死者抱不平的人,保不齐还要挨一顿打。”
“我招我全都说实话”王升景忙道。
宋奚轻笑一声,吩咐人将王升景带到堂上。
京畿府审案子的事儿,贾赦一名外官就不好掺和了,他就侧堂喝茶等候。不多时,宋奚便来了,把王升景招供画押的证词递给贾赦。
贾赦大概扫了几眼。果然整件事的罪魁祸首是王子腾,这厮嗜虐待女人,只有在捆绑、殴打和窒息下才会获得性方面的快感。
王升景还交代,从他十岁被过继到王家以后,王子腾总是以考校他功课的名义,到他院里没事挑错的打他的大丫鬟。当时王升景年纪小,也惧怕这位父亲,一直忍辱吞声。直到后来,他跑到隔壁荒院子玩耍,听到一些不对劲儿的声音,推门进了屋子,正好撞破了王子腾虐杀大丫鬟的丑事。
王升景被王子腾威胁警告后,不敢声张,一直忍气吞声。王子腾便变本加厉,甚至开始利用他。以后府内但凡有他能看上的姑娘进门,都会被安置在他的院子里。王子腾对李氏和外人都只交代说是他十分宠爱继子的缘故。以至于府里人都是以为王升景脾气不好,喜欢挑拣人伺候自己,实则全都是王子腾为了一己私欲,把人留给自己用了。
哪一天王子腾若忍不住了,便会深夜到王升景的院里扯出一丫鬟,领到隔壁荒院子折磨。事后他就会坐在石矶上喝茶,指使王升景挖坑葬人。王升景起初怕极了这些,每日过得胆战心惊,然而日子渐渐过长了之后,他发现一切太平,便开始渐渐胆子大了,也习惯于接受父亲的嗜好。王子腾见他表现良好,便会时不时地奖励他许多东西,让他可以很长脸的带着贵重物品回亲生父母那里探望。王升景从此之后便胆子更大,为了得到更多褒奖,他十三岁时就渐渐揽下了帮王子腾挑人的活儿。
至于王子腾对女人身材长相的一些偏好,供词上面也讲得清清楚楚。贾赦心中早有所预料,他不忍心,也没兴趣去研究这变态的嗜好。遂直接略过,看向最后,最后到底死了多少人王升景竟然都记不清了。只是交代起初的时候也就一年两三个,到后来渐渐多了,近一年基本是一月一个了。
“院里挖出来的一共是三十八具。”宋奚道。
贾赦将王升景的供状誊抄在本子上后,又记下了宋奚报的数据,接着问他:“什么时候审王子腾”
“即刻就审。”
“那我就再等等,等他招供之后,抄了证词再走。”贾赦道。
“还是别等了,你先回去用饭休息,总饿着对身子不好。王子腾这人在官场上混迹这么久,深谙朝廷审案之道,加之他定然会心存幻想,认定会有家人朋友帮忙走动对他施以援救,没个十天半月他不会死心,近日他定然不会招供。”宋奚揣度道。
贾赦想想是这个道理,便点头告辞。宋奚送他到府门口,要目送他上车才会离开。贾赦走了走,突然折返回来,发现宋奚还在原处站着,愣了下,才对他道:“我不相信知情者只有王升景一人,他身边有一位老随从,我记得叫卢长青,人挺聪明机灵,或许早就察觉什么了。”
宋奚笑着点头,让贾赦快走。
贾赦最后看他一眼,才头也不回快步上了马车,一口气坐下来。然后,他转头隔着窗往外看,果然见宋奚还站在原处没有走。直到他的马车行驶起来,贾赦也一直能看到宋奚的身影在那儿,到最后角度错开才看不到。
这人真是
贾赦不知道该怎么评价宋奚的送行举动。默了会儿,他便抓起车上的靠垫拍了拍,然后就垫在脖颈下,靠着车厢倚闭目小憩。
马车什么时候到的荣府,贾赦不知道。他昨夜一宿没睡,刚刚睡得很深。最后只听到猪毛一遍又一遍的叫自己,他才懒懒地睁开眼。等他驱走睡意,耳目清明的时候,就听到外头闹哄哄地。
“老爷,王子腾的夫人李氏闹着来找您。”
贾赦揉了揉太阳穴,伸手。
猪毛赶紧倒了一杯凉茶递过来。
贾赦喝完的时候,李氏已然在车外哭起来,听声音,贾母和王熙凤等都在,她们似乎是拉着李氏有意劝说,但李氏有些疯了,执意不走,什么脸面也不顾了,就冲着贾赦的车喊话。
贾赦下了车。
李氏看见他,顿然气笑了,脸上的泪痕还没有干,“这会子你终于肯下来了,我当你学缩头乌龟,做了亏心事就这辈子要躲着我呢”
猪毛连忙凑到贾赦耳边解释。刚刚停车后,贾赦睡了能有大概两炷香的时间,猪毛一直没忍心叫他,便得暂时打发走替贾母传话的人了。没想到李氏这会儿竟然直接杀过来了。
猪毛连连哈腰跟贾赦赔错。
贾赦忙抬手拦着他,这孩子也是看他昨晚没睡,关心他所致,贾赦怎可能怪他。
再说他睡不睡,李氏看不上他也照样会骂,只不过是说不说出口的区别而已。
李氏还在骂个不停,一边骂一边跟贾母告状,数着他们王家这些年给荣府多少帮助。贾母尚不明白事由,只当是王家自行处置了病死丫鬟的尸首,被贾赦找了麻烦,遂还在耐着心思劝慰李氏冷静。
王夫人就站在李氏身边,抓着李氏胳膊,嘴上劝得却不太尽心,她此刻很愿意看到李氏找茬贾赦的场面。
“闭嘴,否则休怪我不客气,让人打你出去。”贾赦只是用平常说话的语调。
李氏自然不听这些,还吵吵嚷嚷。
贾赦斜眸看了鬼三。鬼三立刻带着其它十名化成家丁模样的密卫冲上前来。一个个手拿着棒子,脚步生风,几乎是瞬移到李氏跟前,将长木棒另一头了,那天的山匪很厉害,十二名侍卫围攻他们,打了足足一炷香的时间才制服。他说就我点花拳绣腿连一名侍卫都打不过,更何况是同时对着那么多山匪。这么说来,你还真救我了一命。你不是怂,是聪慧,我才蠢笨。”
穆睿过说罢,就弓着腰,老气横秋的叹一口气,好似在总结他前半生所受的教训。
贾赦笑了笑,忽然觉得这孩子还挺可爱的,人小鬼大。
宋奚在外面敲了敲门,问完事儿没有。得到答案后,宋奚便领着一七八岁的男孩进门。
穆睿过立刻热情地跟贾赦介绍道:“这是我表弟,宋春晓。”
“表弟”贾赦问。
“对啊,就是我小舅舅的儿子。”
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这一日朝廷开大会。
首先,最受喜爱人气奖评选。
朝臣甲:宋奚
朝臣乙:宋奚
朝臣丙:宋奚
皇帝:好,那最受喜爱人气奖就搬给宋奚了。
宋奚微笑:谢谢大家,我当之无愧。
其次,最人缘最差也就是不受欢迎奖评选。
朝臣丁:贾赦
朝臣卯:贾赦
朝臣甲:贾赦
皇帝:朕觉得贾爱卿很好啊,你们为什么都不喜欢他
朝臣丁:有他在,不能好好玩女人了。
朝臣卯:有他在,就不能带着家人去大街上装逼了。
朝臣甲:有他在,就不能贪财弄权称霸一方了。
群臣齐道:这是要逼死我们的节奏,所以我们都不喜欢他
于是,皇帝幸灾乐祸问贾赦获此奖的感受如何。
贾赦面无表情:蠢猪才会享受垃圾们的喜欢。
宋奚:
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