到底是连着血脉的骨肉至亲，冷静之后，他总会来寻，万千将士的血埋得太深，每至夜深黑风起，潮湿空气中，总能隐隐闻见血腥味道，被风带着，渺渺飘出百里，围拢十方营城。
军营最中心的营帐处，前右方有一株茂密的古榕，枝叶繁茂，其下目不视物，恍惚间，似乎有人就站在那里，沉静的，任由枝叶将自己身体覆进一片阴影里，布满了腐朽的死气。
眼前营帐里不断传来啼哭声，刺破云层，在人脑海中一声声地荡开。
岁把还不到的小东西，也不知从哪儿来的那么好的精力，哭到现在，竟也没见一丝停歇的。
隐约间有人轻声在哄着，呢呢喃喃，哽哽咽咽，听不清，也分不明。
乔弥知道，杳杳近来夜里总是会哭，孩子的音嗓，嘹亮就如沙场号角，穿透过千军万马，刺耳又扰人的紧。
他听了很长时间的哭声，阴影里闭上眼，风声细细沙沙，拂动鬓发，如同情人的手在侧，然而睁开眼，却又偏偏缥缈的抓不到，只能觉寒风更凛，凉透心肺。
萦绕于鼻尖不散的铁锈气息已经使人麻木，他听见阿淫的声音，依旧冰冷低沉，帘帐掀起，看见他将荷菱拉了出来，沉着脸应该是不愿见她再难过，所以在强硬地迫使她离开，然后营帐里，就只剩下了那小小的一个人，持续不断的啼哭声，听起来寂寞又孤冷。
四面再无人，乔弥这才往前去，站了这许久，肢体冻得有些僵硬。
他一个人走进无人的帐，步伐显得迟慢，昏黄的灯火将他的身躯映亮，修长的影子，觉不出的万年孤寂、寒冰料峭，他低头将摇篮里的小人儿抱进怀里，说来也怪，本来谁也哄劝不住的哭声，竟就那么抽噎一下，在他怀里缓缓地止了。
四周阒寂无声，他回头抱着杳杳离开，掀开帐子，却见外面突然亮起了数十火把，在他身前交织阻成一片明亮的光影，随即便见十余士兵刀甲在手，列成方阵，拦了他的去路。
杳杳嘴里发出含糊不清的声响，迷迷糊糊的伸手抓紧了他的衣领，许是哭累了，阖上眼便要睡去。
乔弥站在原地没动，看向前方捧着手炉，从士兵突然让开的一条道中走来的那人。
精算于人心者，从来都莫过于萧彧，凤罄瑶在这世上给他留下的唯一牵挂在这里，所以他知道，这个小东西，乔弥一定会来带走。
“你要往哪儿去？”萧彧淡道，嗓音听不出意图。
乔弥微垂眸，似乎看不见眼前的一切，对于此时此地的所有，都充耳不闻。
萧彧看了身侧荷菱一眼，荷菱有些犹豫不决，目光在两人之间逡巡了一圈，却还是低垂着微红的眉眼，慢慢走上去，从乔弥怀中将杳杳接了过来。
近卫牵来两匹马横亘在两人中间，萧彧伸手拍拍马背，向乔弥挑眉示意，乔弥看他一眼，上前牵住了缰绳，一跃而上，马匹轻鸣一声，随他脚下动作，旋即往前疾驰而去。
萧彧将手炉递给身旁近卫，跨上马背，双腿一夹其腹，自然跟了上去。
天光将明，晨曦微薄，初春时节最冷，积雪却已渐渐在融了。
萧彧何等身子骨，这样寒风中疾驰一阵，脸色旋即就发青，闷声开咳，摇摇欲坠，翻身就要落下马去，乔弥微一回头，立即旋身下马，径直一把将他捞了起来，落地稳住。
萧彧一阵疾咳，良久身躯方能挺直，望向前方，嘶哑声道：“你看。”
乔弥目光随他看去，方见远方巍峨古都，沉重庄严，而他们脚下，一片蜿蜒起伏的山脉，遥遥望着那座旧城，不知相守了多少岁月，才将曾经的凤字大旗，守成了如今的萧字。
“我若是你，也不会再想回到这处伤心地。”萧彧道：“只是曾经答应过你的事，须得你看着完成，才算了了。”
乔弥脸色苍白，几绺发丝凌乱，他不知在想什么，眼神空洞而麻木，望着远方那沉重的古城门，嘴唇蠕动，低低溢出零碎的几个字：“不重要了……”
萧彧淡道：“她呢？她也觉得不重要？”
乔弥忽然有些不确定，这个历经风云，几朝更迭的皇朝古都，在她心中，究竟占有多大的分量？他心中有丝苦涩，极其可悲的轻道：“我不知道。”
萧彧拢了拢袖子，望着远方矗立的城池，嗓音清淡地驳回他：“你知道，她不会这么想。”
乔弥眼睫颤了颤，这真是一件极其可悲的事，他心中长久以来一直都隐隐清楚着一件事，却始终有些不愿去承认面对，然而不曾想临到终了，她却到底还是用行动给了他一记耳光，将他彻底扇了个清醒。
忽然觉得很累，不愿再去理会，他苍声道：“二哥，我要带她走。”
萧彧沉默一瞬，“你当真要这么做？”
乔弥眼中布满血丝，他低垂着眸，面上毫无血色，整个人前所未有的憔悴，确定么？他也在这样问自己，答案却是否。
他抬起手来遮住了眼，静寂了好一会儿，俄顷嗓音无比沙哑地喃道：“在她心中，我从来没有她的子民重要，也比不上她的国……”
尾音带着剧烈的颤抖，在山顶凄冷的风间破碎，他心中响起可悲的质问，阿瑶，你到底将我放在什么位置？
他这一生或许只做过一件错事，就是自以为可以带她走，自以为她也可以不顾一切，只要他们在一起就好，可惜最后得到的，终究还是他一个人的肝胆俱裂。
萧彧抬手放上他的肩，用力按了按，淡道：“你错了。”
国家固然重要，可你对她而言，却也等同性命。
他轻道：“你有没有想过，若是南莫攻不下，你将会如何？”
他会如何？乔弥木然地想到，自然会同那北祁十万将士一样，同他萧彧一般，届时或沦为阶下之囚，或蒙受奇耻大辱，或在这异国他乡，终结此生。
可这又如何？
即使拼了这一生，一路都走到了这里，他又有几时退过？
“可她不愿见你死。”萧彧见他神情，将手从他肩上放下：“所以，她为我们打开了城门。”
乔弥浑身一震，骤然看向萧彧。
萧彧道：“不敢相信？”他唇角极浅的勾起，吸了一口山顶清冷的风，望向远方古都，淡道：“我也不敢相信，可那城门，却确实被人提前动了手脚。”
他派去的人早已被言喻之识破，不可能再做出这些动作，而剩下的，便只有一人。
萧彧转身看向乔弥，神情如旧清冷，同往常一般对他人不甚上心，只单单道出他所知的实情而已。
“身为一国公主，她也算是忠节了一生，最后却为你叛了国，弟妹从没有弃你，却也同样不能再心安理得，她是公主，有她与生俱来的责任与使命，殉国，是她给自己留下的唯一退路。”
乔弥身子踉跄了一下，如遭雷击，长时间不眠不休，使得他早已不堪重负，头开始炸裂般的疼，他躬下身使劲按了按，却发现无论再疼，他的眼睛也干涩的掉不出泪来。
萧彧伸手想去扶他，手堪堪碰到他胳膊，却顿了顿，重新又收了回去。
他们是不可能在一起的，这个结果他早已预料，可这个结束的过程，却让他不可避免的生出一丝动容。
身上所背负的东西决定了一个人今后走的路，他们每个人所背负的东西都太不相同了，萧彧无法弃了北祁相助乔弥，也正如凤罄瑶无法舍的了南莫。
人经大悲，只能靠自己冷静，乔弥再次抬起脸时，萧彧突见他一双眸子殷红如血，他心头一跳，险些要喊快传军医，却又见乔弥喉结轻轻滚了滚，便听他嘶声道：“我明白了……”
他明白了，他应该是一直都明白的，凤罄瑶爱他，却也爱她的故国疆土。
两者从来都不分轻重。
他不能带她走，她舍不了这里，她的埋葬之地，只能是凤室的宗祠。
萧彧看他半晌，斟酌道：“既然明白，那今后，你有何打算？”
乔弥怔然道：“生前南莫子民欠她的，我要他们一一还给她……”
萧彧等他说下去，却见乔弥忽然转身，往山下行去。
他静立一瞬，还是拾足跟了上去。
凤罄瑶在临山山腰的一处岩洞里，幽静而隐秘，萧彧看清岩床之上的人后，眉目还是微微动了动，她竟与生前无异，只静静躺着，容颜如生，惜苍白过甚。
他目光旁移，见一处散落着许多银针与止血药物，不用想，也知乔弥这几日，定是彻夜不眠，几近疯狂，受了他难以想象的折磨之后，才恢复如他眼前所见的模样。
乔弥将凤罄瑶从岩床上抱起来，轻声道：“我总觉得她会醒……”
空旷的洞里，隐约传来水滴声不断，萧彧听乔弥又低头笑了一声，凄凉又讽刺，像是终于反应过来接受了事实，呢喃又轻道：“痴人说梦。”
萧彧没说话。
乔弥抬头看他，将怀中人一步步抱到他身前，声音在这岩洞里显得格外的清晰温沉。“这座城池，你答应过我的，宗祠不改，会依旧姓凤，只是她凤室，如今也没什么人了，所幸，却还有一个皇姑姑……”
萧彧自然知他意思。
“……从今往后，正如我之前与二哥所说，只要她凤室不反，纵天下一统，她历代的皇族宗庙，便都可在此，世代绵延。”
萧彧伸手，将人从他手中接过，沉声道：“好。”
——
回到军营，暮色残阳，穆青问：“乔二公子呢？”
萧彧伏于案间，不曾抬头：“带着杳杳，走了。”
“去哪里？”
“不知道。”
许是昆仑之北，南山之巅，总归是走了，萧彧顿笔，轻轻抬眉，不同他来时孤身一人，如今身边，幸而有伴。
——
十日后，北祁丞相力排众议，一意孤行，为南莫公主亲行国葬，丧队十里，穿京城街巷而过，人尽相望。
十五日后，南莫余军溃降，凤桓矣一无所踪，南北鼎力百年，终尽归祁有。
多年以后，这片故土再复繁荣，有青衣人携小女流连而过，偶过寺门，见壁上画像，小女忽然顿足，扯住他衣袖轻呼：“爹爹，那画像上的人，与娘亲好像！”
乔弥回头，顿在那里，再也行将不动。
这世间的许多东西，总是要失去了才能明白她的好，行过万千山水，真觉所有风景皆不及她，他蹲下身将小女抱进怀里，继续往前去，嗓音徐徐如这暮鼓晨钟：“你娘亲，要比这上面好看多了……”
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